Bien qu’il ne s’agisse pas d’une matière minérale, l’Ambre naturel est souvent considéré comme une gemme. Il s’agit d’une gemme organique au même titre que le corail, le jais, les perles de culture et l’ivoire. L’Ambre est également appelé Ambre jaune grâce à ses reflets rappelant la couleur naturelle du soleil éclatant.

Les gisements historiques d’ambre jaune se situent tout autour de la mer Baltique. C’est là qu’a été extraite en premier cette résine fossilisée. Dans l’antiquité classique, les « routes de l’ambre » connectaient les villages de la Baltique (actuelle Pologne et Lituanie) à des cités de l’empire romain.

Aujourd’hui, c’est toujours de la baltique que vient l’essentiel de l’ambre jaune. Provenant d’anciennes forêts de conifères situées dans les actuelles Pologne, Russie, Lituanie, Lettonie, Estonie et Suède, on y extrait la meilleure ambre du monde. Elle est surnommée « or de la Baltique ».

L’ambre de la Baltique est extraite de différentes manières : sur les plages, au fond de la mer, ou dans des mines de faible profondeur. Quelle que soit la méthode d’extraction, l’ambre Baltique est une référence de qualité. Produite par des conifères il y a environ 44 millions d’années, sa haute teneur en acide succinique en fait la meilleure ambre du marché.

Le reste de la production d’ambre est réparti sur toute la planète, en quantité mineures. On trouve des gisements dans de nombreux pays, comme en France (Charente, Oise). D’autres sites d’extraction sont situés en Chine, en Thaïlande, aux Philippines, en Birmanie, au Mexique, en République Dominicaine, en Colombie, en Équateur, au Pérou, etc…

Aspect de l’ambre : couleur, polissage, inclusions…

Il existe de très nombreux types d’ambre : la version jaune translucide n’est qu’une variété parmi d’autre. Cette gemme organique peut prendre des aspects translucides ou opaques. Son coloris peut aller du jaune au brun, en passant par l’orange, le jaune clair, le rouge, le vert…

La couleur de cette gemme est influencée par la variété de l’arbre qui a produit la sève, les changements géologiques, et surtout la teneur en acide succinique. En quantité élevée, ce composant naturel donne à l’ambre une meilleure qualité. Extraite sous forme brute, le travail de l’ambre peut lui donner son aspect poli, dont on fait les gemmes décoratives et les bijoux.

Comme son nom l'indique, le quartz fumé est une variété de quartz dont la couleur varie du marron très clair presque transparent au brun foncé voir noir.

Il est surnommé diamant d'Alençon, diamant Allemand, diamant du Colorado ou encore topaze fumée, mais ces appellations trompeuses ont été interdites par le CIBJO - Confédération Internationale de la Bijouterie, Joaillerie, Orfèvrerie des Diamants, Perles et Pierres.

Le quartz est une grande famille et il se retrouve dans toutes les couleurs, rouge - la cornaline, rose - le quartz rose, jaune - la citrine, vert - l'aventurine, violet - l'améthyste, marron - le quartz fumé ou pur et transparent - le cristal de roche.

Il existe deux variétés de quartz fumé, le morion brun foncé à noir, opaque, il est synonyme en allemand, danois, polonais et espagnol du quartz fumé et le cairngorm, de couleur jaune-brune fumée, il est utilisé en Ecosse comme décoration sur les kilts et le plus gros spécimen connu pèse 23,6kg et est conservé au Château de Braemar.

Variété

Morion : du brun très foncé à noir opaque, cette variété est connue sous le nom de morion ou quartz noir. De grands cristaux naturels ont été trouvés en France notamment dans la Haute Vienne (Géologie du Limousin).

Cairngorm : variété de quartz fumé découvert dans les montagnes Cairngorms en Écosse. Il a généralement une couleur jaune-brun fumé, certains spécimens sont gris-brun.

Il est utilisé en Écosse où il est porté en broche et en décoration sur le kilt. Le plus gros spécimen connu est un cristal de 23,6 kg, conservé au Château de Braemar