D’où vient le nom Malachite ?

D’origine latine, le terme “malachites” signifie “à travers”. Ce nom est un dérivé du grec ancien “molochē“ et de la variante “malachē“ qui désigne la plante Mauve. Les feuilles de cette plante possèdent de nombreuses nervures et sont d’un vert puissant. Une forte ressemblance avec la pierre Malachite !

Une légende raconte que son nom serait un dérivé du grec “malakos” qui désigne la mollesse. Etant une pierre fragile et sensible à la chaleur, c’est un terme qui correspondrait à la Malachite.

La malachite est une pierre du groupe des carbonates minéraux de cuivre. Elle est de couleur verte et présente des formes d'œil ou des bandes dans les mêmes tons.

Elle est mentionnée pour la première fois par Pline, dès 77 après J.C, mais était connue bien avant.

Son nom provient du mot grec "Mallow" qui signifie "mauve", en référence à sa couleur mise en relation avec cette plante. D’autres auteurs pensent que son nom provient du grec "malakos" ou "doux", en référence à la facilité avec laquelle on pouvait la travailler.
On la connait aussi sous les noms de chrysocolle verte, cuivre carbonaté vert, cuivre soyeux, fleur de cuivre vertes, oxyde vert de cuivre, vert de cuivre, vert de cuivre ferrugineux ou vert de montagne.

A Saint Petersburg, on trouve un morceau de Malachite impressionnant de 89 cm de long et presque 50 cm de large. En 1835, les mineurs russes de l'Oural ont exposé une malachite de très haute qualité, pesant plus de 260 tonnes. Il leur fallut 9 ans pour libérer l’énorme rocher et près de 12 ans pour l’amener à la surface.

La malachite a toujours été très présente comme décoration, teinte ou en bijouterie. On l’utilise comme décoration de table, boites, comptoirs, colonnes… Par exemple, le trophée de la coupe du monde de football est décoré à sa base de deux morceaux de malachite.
Sa poudre apparait dans les produits de maquillage pour ses vertus antioxydantes des cellules et de désintoxiquant pour la peau.

Histoire, légendes et croyances sur la malachite

La malachite est l’une des plus anciennes pierres semi-précieuses utilisées par l’homme dans ses ornements.

Dans l’antiquité, la malachite était utilisée comme pigment minéral pour réaliser des tons bleu-vert lumineux. Mais cette peinture vieillit mal et a tendance à changer de couleur.

On trouvait de la malachite incrustée dans les pectoraux des gouverneurs Assyriens et dans les sceptres des prêtres.

Les égyptiens sont les premiers à rechercher et à utiliser intensivement la malachite. Ils exploitaient les mines de malachite dès 4000 avant J.C. Elle aurait symbolisé la joie pour les égyptiens.
Les Phéniciens la portaient en amulette lors de leurs aventures maritimes.

Les grecs et les Romains de l’antiquité étaient aussi très attachés à la malachite qu’ils utilisaient en bijoux, ornements, fard à paupières ou poudre médicinale.

Les généraux grecs la portaient en bracelets ou anneaux pour mener leurs hommes à la bataille. Ils étaient convaincus que la pierre les orienterait vers la meilleure stratégie pour triompher.
Les grecs ont aussi beaucoup utilisé la malachite en architecture. Par exemple, selon la description de Pline, le temple d’Artémis a Ephese (une des 7 merveilles), était décoré de malachite.

La malachite a aussi été très présente à la cour des tsars russes, en particulier pour les ornements de décoration de leurs châteaux. Tout d’abord utilisé comme bouton pour vêtements, elle prit de plus en plus de place, surtout grâce a une technique de mosaïque qui permit aux artisans russes de couvrir de grandes surfaces avec des lamelles fines et apparaissant d’un seul tenant.

Lors du premier empire de France, Napoléon possédait une table, deux chandeliers et une coupe toute en malachite offerts par un Tsar Russe pour conclure le traité de Tilsit.

Gisements : Namibie, Russie, Hongrie, Chili, Australie, Brésil, France, Mexique Colombie, Etats-Unis et la république du Congo